Assam - Bundesstaat

Der Bundesstaat Assam bildet zusammen mit sieben weiteren, eher kleinen Bundesstaaten Indiens die sogenannte Northeastern Region. Indien fördert diese geographisch etwas im Abseits liegende Region unter anderem mit einem eigenen Bundesministerium für Entwicklung, das sich ausschließlich um die Belange der betroffenen Bundesstaaten kümmert. Die Rebellenorganisation ULFA (United Liberation Front of Asom) setzt sich seit dem Jahr 1979 für die Unabhängigkeit des Bundesstaats von Indien ein und schreckt dabei auch vor gewaltsamen Auseinandersetzungen mit dem Militär nicht zurück.

Gauhati ist mit rund einer Million Einwohnern die mit Abstand größte Stadt in Assam, allerdings nicht die Hauptstadt. Diesen Status hat der Vorort Dispur inne, der es nur auf etwas mehr als 10.000 Einwohner bringt und damit die kleinste Hauptstadt Indiens ist. Insgesamt leben in Assam rund 30 Millionen Menschen, die mehrheitlich Asamiya oder Bengalisch als Muttersprache sprechen. Daneben sind in Assam noch mehrere Sprachen aus der tibeto-birmanischen Sprachfamilie vertreten.

Das Gebiet des heutigen Assam fiel erst im Jahr 1826 unter die Kolonialherrschaft der Briten und gehörte damit zu den letzten Regionen, die die Birmanen in Indien abtreten mussten. Die im Zuge der Unabhängigkeit durchgeführte Teilung des Landes führte dazu, dass Indien einige Distrikte und Bezirke in Assam an das Nachbarland Pakistan abgeben musste. Im Jahr 1972 wurde der seitherige Bundesstaat Assam noch ein weiteres Mal geteilt, so dass daneben noch der Bundesstaat Meghalaya entstand, der unter anderem auch die bisherige Hauptstadt Shillong übernahm.

In Assam wird eine besonders kräftige und aromatische Teesorte angebaut, für die der Bundesstaat weit über die Grenzen Indiens hinaus bekannt ist. Touristen, die in der südlichen Himalaya-Region unterwegs sind interessieren sich zwar in erster Linie für das Bergsteigen, sollten dabei jedoch etwas zusätzliche Zeit für einen Abstecher in den Kaziranga-Nationalpark einplanen. Der Kaziranga-Nationalpark in Assam gehört seit dem Jahr 1985 Weltnaturerbe der UNESCO und ist sicherlich die bedeutendste Sehenswürdigkeit im Nordosten Indiens.