Indien seit der Unabhängigkeit

Mit der Entlassung in die Unabhängigkeit ging für einen Großteil der indischen Bevölkerung ein lang gehegter Wunsch in Erfüllung. Die ersten wichtigen Schritte auf dem Weg in die politische Selbstständigkeit waren 1949 der Beitritt Indiens zum Commonwealth of Nations sowie die Verabschiedung einer demokratischen Verfassung. Durch den letztgenannten Schritt erhielt Indien offiziell den Status einer Republik. In den 1950er-Jahren wurden die ersten größeren Strukturreformen in der Staatsverwaltung vorgenommen. Dabei wurden aus den einzelnen Regionen und Fürstentümer neue Bundesstaaten und Unionsterritorien gebildet. Weitere Verwaltungsreformen folgen während der folgenden Jahrzehnte in mehr oder weniger regelmäßigen Abständen. Die letzte größere Verwaltungsreform datiert aus dem Jahr 2000, so dass es in Indien heute 28 Bundesstaaten und sieben Unionsterritorien gibt.

Jawaharlal Nehru wurde zum ersten Premierminister des unabhängigen Indiens gewählt. Dieses Amt führte Nehru, der neben Mahatma Gandhi entscheidenden Anteil am Erfolg der indischen Unabhängigkeitbewegung hatte, von 1947 bis 1964 aus, wodurch er der frühen Politik des Landes seinen Stempel aufdrücken konnte. Fast noch stärker war der Einfluss der Gandhi-Familie auf das politische Geschehen in Indien. Vor allem die 1970er und 1980er-Jahre standen ganz im Zeichen von Indira Gandhi, der Tochter Jawaharlal Nehrus. Den berühmten Nachnamen bekam sie durch die Hochzeit mit Feroze Gandhi. Indira Gandhi fiel 1984 einem Attentat zum Opfer, woraufhin ihr Sohn Rajv Gandhi die Regierungsgeschäfte von seiner Mutter übernahm.

Vor allem im Norden Indiens, im Grenzgebiet zu China und Pakistan, kam es seit der Unabhängigkeit zu mehreren Kriegen. Vor allem der indische Bundesstaat Jammu und Kaschmir ist zwischen den Ländern heftig umstritten. Einer dieser Kriege zwischen Indien und Pakistan führte im Jahr 1971 zur Gründung des Staats Bangladesh. Auch heute noch kommt es in der Grenzregion zu gelegentlichen Unruhen, die Lage hat sich im Vergleich zu den 1960er- und 1970er-Jahren jedoch schon deutlich verbessert.