Taj Mahal Mausoleum

Der Taj Mahal ist ein fast quadratisches Mausoleum (56 x 58 Meter) aus Marmor und Sandstein und steht in Agra im Bundesstaat Uttar Pradesh im Norden Indiens. Die Marmorplattform, auf der der als Grabmal geschaffene Taj Mahal steht, misst sogar 100 x 100 Meter, was in etwa der Größe zweier Fußballplätze entspricht. Das Außengelände rund um den Taj Mahal besteht aus einem etwa 18 Hektar großen Park, der zu den schönsten Grünanlagen in Indien gehört. Mit dem Bau des Taj Mahals wurde im Jahr 1931 begonnen, schon einige Tage nach dem Tod von Mumtaz Mahal, der Hauptfrau des Großmoguls Shah Jahan, die bei der Entbindung ihres 14. Kindes gestorben war. Das Datum der Fertigstellung ist bis heute umstritten. Einige Quellen sprechen vom Jahr 1644, andere Indizien deuten auf das Jahr 1648 hin, die 350-Jahr-Feier fand 2004 statt, wonach der Taj Mahal im Jahr 1954 eingeweiht worden wäre.

Unstrittig ist jedoch, dass der Taj Mahal eines der bedeutendsten Bauwerke in Indien ist und im Jahr 1983 von der UNESCO in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen wurde. Eine im Jahr 2007 auf private Initiative durchgeführte Wahl der “Sieben neuen Weltwunder“ berücksichtigte unter anderem den Taj Mahal in Indien, wird von der UNESCO und ähnlichen Institutionen jedoch nicht anerkannt. Um den Taj Mahal möglichst lange für die Nachwelt erhalten zu können, wurde in den letzten Jahren eine Reihe von Sicherheitsauflagen erlassen. Über dem Taj Mahal herrscht aus Angst vor Terroranschlägen absolutes Flugverbot, Busse und Pkws dürfen sich höchstens bis auf zwei Kilometer nähern, um die fortschreitende Verfärbung des weißen Marmors einzudämmen. Vor dem Betreten des Taj Mahals, das Tag und Nacht bewacht wird, müssen Besucher spezielle Sicherheitsschleusen passieren.

Der Taj Mahal hat neben seiner touristischen aber auch noch eine religiöse Bedeutung für die Stadt Agra. Aus den vier Minaretten, die an allen Ecken erbaut wurden und jeweils 40 Meter hoch sind, wird die muslimische Bevölkerung Agras mehrmals am Tag zum Gebet gerufen. In Indien herrscht zudem ein Aberglaube, wonach sich frisch verheiratete Paare durch den Besuch des Taj Mahals auf eine lange und glückliche Ehe freuen dürfen.