Indien gehört zu den Ländern, in denen Elefanten noch in freier Wildbahn beobachtet werden können, etwa im Rahmen von Safaris. Gleichzeitig werden Elefanten in Indien auch als Nutztiere gehalten und übernehmen dabei vielfältige Aufgaben in nahezu allen Bereichen des täglichen Lebens. Auch in den Zoos in Indien galten Elefanten für viele Besucher bisher als eine der größten Attraktionen. Ab sofort soll sich dies nun ändern, da in Indien ein Gesetz verabschiedet wurde, das die Haltung der Dickhäuter im Zoo verbietet. Darüber hinaus muss laut dem Gesetz auch im Zirkus weitgehend auf die Dienste der Elefanten verzichtet werden.

Die Zoo-Kontrollbehörde kam einem Bericht der “Times of India“ zufolge nach eingehender Überprüfung von allen 26 Zoos und 16 Zirkussen in Indien zu der Ansicht, dass sich Elefanten nicht für die Haltung in Gefangenschaft eignen. Bemängelt wurden vor allem die oftmals viel zu kleinen Gehege und der geringe Auslauf der Elefanten, weshalb sich die rund 140 bisher in Gefangenschaft lebenden Dickhäuter ab sofort auf ein Leben in Freiheit bzw. in weitläufigen Safari-Parks freuen können.

Der Natururlaub in Indien, wozu auch Safaris in den zahlreichen Nationalparks auf dem Subkontinent zu zählen sind, erfreut sich vor allem bei ausländischen Touristen größter Beliebtheit. Neben Elefanten können dort beeindruckende Tiere wie z.B. der Tiger, das Wappentier Indiens, in freier Wildbahn besichtigt werden. In Indien gibt es insgesamt nicht weniger als 600 Naturschutzgebiete, wovon 92 als Nationalpark ausgewiesen sind.